猛暑の夏こそ、気分で「軽め」と「刺激」を切り替える。味の素が提案する「夏のオン・オフ スイッチメシ」とは？

味の素株式会社は、近年の猛暑の激化・長期化による生活者の食行動の変化に着目し、「2026年夏猛暑食トレンド」を発表した。

「2026年夏猛暑食トレンド」は、猛暑環境下における生活者の食ニーズや行動変化を、さまざまなメニューの食卓出現頻度、レシピサイト検索動向、市場動向などをもとに分析し、今夏注目される食トレンドとして発表するものだ。総合食品メーカーとして幅広いカテゴリーの製品を展開する視点から、猛暑時代ならではの新たな食トレンドを予測している。

「2026年夏猛暑食トレンド」として提案するのは、「夏のオン・オフ スイッチメシ」だ。これは、その日の暑さや体調、気分に応じて、調理工程も味わいも軽やかな「オフ飯」と、刺激的で満足感のある「オン飯」を自在に切り替えながら、夏を心地よく乗り切る新しい食スタイル。猛暑下では、「簡便・軽やかさ」と「刺激・満足感」という相反するニーズを、その日の状態に合わせて行き来する、この夏ならではの食行動が広がっていくと分析している。

熱さなし・重さなし・油なし。調理工程も味わいも軽量化する「オフ飯」とは？

約8割が「夏のキッチンがつらい」。猛暑で進む、夏の調理工程「軽量化」ニーズ

2025年東京では猛暑日日数が観測史上最多の29日を記録し、先月には気象庁が最高気温40度以上の日の名称を「酷暑日」とすることを発表するなど、近年の夏の暑さは日常生活に大きな影響を与えている。こうしたなか、同社が昨夏に実施した調査では、約8割の生活者が「夏のキッチンで料理をするのがつらい」と回答した。夏の調理の優先事項として、「調理時間がかからない(1位・50%)」、「火を極力使わない(2位・36%)」が上位に挙がるなど、猛暑による調理負担の高まりが明らかになった。

実際の調理行動を見ても、気温上昇とともに「手作り調理」の頻度が大きく減少している実態が確認できる。また気温上昇により需要が減少するメニューとして、味噌汁や煮物などの「煮る」料理(1位)、揚げ物(2位)、焼き魚や野菜炒めなどの「焼く」料理(3位)が上位に並び、長時間火の前に拘束される調理法ほど、夏場には敬遠される傾向が見て取れる。このように、猛暑下では「いかに調理工程を軽くするか」という「調理工程の軽量化」ニーズが加速している。

猛暑需要増1位の「そうめん」、需要が伸びる「蒸し料理」…求められる「軽やか」メニュー

気温上昇とともに需要が大きく伸びるのが、「冷やし」メニューだ。なかでも需要増メニューの1位が「冷や麦・そうめん」で、26.5度を基準温度に食卓出現頻度が大きく伸長する。さらに「浅漬け」、「トマト」、「梅干し」など、あっさりとしながら冷蔵庫からそのまま食卓に出せる簡便メニューも、気温上昇とともに需要が増加している。

一方で、意外な傾向として伸長しているのが「蒸し料理」だ。火を使う調理法が敬遠される一方、「蒸し料理」は25度前後から食卓出現頻度がむしろ増加している。その背景にあるのが、近年大きな注目を集める「せいろ料理」だ。せいろ料理は、火にかけてほったらかしにできる手軽さに加え、油を多く使わず軽やかに食べられる点も支持されている理由と考えられる。猛暑下の食卓では、単なる「冷たさ」だけでなく、調理負担や味わいの重さを抑えた「軽やかさ」も求められているようだ。同社ではこういった料理を「オフ飯」と定義し、猛暑食の1つ目の大きな潮流として捉えている。